Šperky s „drahocennými vložkami“ nejsou jen elegantní doplňky, které odrážejí postavení ve společnosti a úroveň bohatství, jsou to investice do hodnot, které nepodléhají inflaci.
Skutečně cenné, vzácné a velké kameny zdražují až časem a doslova po půlstoletí už mohou stát majlant.
Drahé nerosty se nepoužívají jen ve šperkařství a hodinářství k výrobě dekorací a dílů, používají se také při výrobě elektroniky a lékařského vybavení. V průmyslu se však používají pouze vzácné dokonalé krystaly, které mají vysokou cenu a pro klenotníky jsou neméně cenné. Ve snaze vyřešit problém nedostatku vzácných „čistých“ kamenů, které jsou žádané jak v klenotnictví, tak v high-tech výrobě, vědci vynalezli syntetické minerály, které zcela kopírují strukturu přírodních.
Syntetické kameny
Rozdíl mezi přírodními minerály a syntetickými spočívá v jejich původu. Přírodní kameny vznikaly v přírodě dlouhá léta, umělé vyrábí člověk v laboratoři v co nejkratším čase. Syntetizované minerály jsou analogy přírodních, protože jsou identické ve své struktuře a chemických vlastnostech. Je třeba poznamenat, že syntetické kameny nejsou falešné, ale cenově dostupnější alternativou k drahým přírodním minerálům.
Vznešený původ
Ideální drahé kameny jsou v přírodě extrémně vzácné, takže nedokonalé minerály jsou často podrobovány umělému zušlechťování. Zlepšují se některé jejich vlastnosti – sytost barvy, leštění, broušení, čistota a průhlednost minerálu, čímž se zvyšuje pohledová složka, a tedy i hodnota kamenů na trhu.
Umělá imitace
Krystaly, které napodobují vnější vlastnosti kamene, aniž by se opakovalo složení a vlastnosti, se nazývají umělé, například umělé rubíny, safíry, smaragdy a kubické zirkonie jsou napodobeninou diamantů.
Historická odchylka
Historie vytváření drahých kamenů člověkem začala v roce 1857 rekonstrukcí vědce Marca Gaudina na rubín o hmotnosti asi 1 karát ze slitiny chemikálií. Skutečná éra „pěstování“ šperkařských minerálů však začala v roce 1896, kdy francouzský badatel Auguste Verneuil navrhl speciální pec schopnou pěstovat nebiologické rubíny. Vědecký svět dnes dosáhl téměř dokonalosti ve vytváření syntetických krystalů, takže vzorky vypěstované v umělých podmínkách jsou totožné s přírodními minerály té nejvyšší kvality.
V moderní době existuje několik metod pěstování drahých kamenů, ale nejoblíbenější je metoda hydrotermální syntézy. Při tomto procesu dochází vlivem vysokých teplot a tlaku ke zdvojení procesu růstu minerálu v přírodních podmínkách – vzniká krystalická struktura přírodního šperkového kamene. Takové minerály však nemají stejné vlastnosti jako jejich přírodní protějšky, to znamená, že nemají stejnou nezničitelnou trvanlivost, nicméně obnovená síla je dostatečná pro použití takových kamenů při výrobě.
Jak poznat falešný drahokam
1. Cena. Drahé kameny jsou mnohem dražší než syntetické, ale cena není vždy rozhodujícím faktorem.
2. Nejvhodnější a nejjednodušší metodou je tepelné zpracování. Při zahřívání křišťálu pod tekoucí vodou, slunečním zářením nebo fénem zůstane teplota přírodního kamene nezměněna, zatímco syntetický se zahřeje.
3. Vzhled. Přírodní kameny mají jedinečnou strukturu a vlastnosti, které nelze reprodukovat syntézou. Pomocí lupy můžete zkontrolovat, jak minerál odráží sluneční světlo. Světlo prochází umělými kamínky snadno a drahokamy lomem. Nejčastěji jsou syntetické krystaly dokonale průhledné, zatímco přírodní mají inkluze, bubliny nebo dokonce praskliny.
4. Metoda, která není použitelná před nákupem, ale je možné prozkoumat šperky již zakoupené nebo darované – zkouška tvrdosti. Každý minerál má specifickou hustotu, která odpovídá Mohsově stupnici. Padělek lze experimentálně rozlišit poškrábáním kamene. Přírodní minerál, který má vysoké skóre na Mohsově stupnici, se nepoškrábe.
Dnes je tvorba drahých kamenů uměním, které spojuje znalosti chemie, fyziky a šperkařského řemesla. Nejcennější a nejžádanější zůstávají přírodní minerály, ale stále oblíbenější jsou syntetické kameny díky své dostupnosti a schopnosti vytvářet krystaly různých tvarů, velikostí a barev. Navzdory všem úspěchům při vytváření umělých kamenů však přírodní minerály zůstávají nenapodobitelné a jedinečné, a proto jsou nejdražší a každý rok se zvyšující cenou.
